Povesti la gura sobei

Shadows, Kith and Kin
de Joe Lansdale

Pedigree:
- nominalizare International Horror Guild (pt. culegere de autor)
- Premiul Bram Stoker (pt. nuvela The Events Concerning a Nude Fold-out Found in a Harlequin Romance)

Asta e cea mai recenta colectie de proza scurta a lui Lansdale hisownself. Aparuta la Subterranean Press, arata si miroase super misto si contine proza destul de proaspata si un autograf cu dedicatie speciala pt Aron Biro. N-am aparat foto, asa ca you better believe and die of envy.

Recapitulez scurt si in viteza o scurta prezentare a autorului pe care am repetat-o de aproximativ 100 de ori pe acest blog, pana va intra in cap: Lansdale e unul din cei mai relevantzi autori americani de pulp fiction ai momentului, pentru literatura e cam ce e Tarantino pt film, are carti de toate soiurile de la mainstream la porneciuri, trecand prin western, crime and suspense, horror, fantasy si SF. Are premii din toate directiile, succes comercial si de critica, din opera lui s-a ecranizat Bubba Ho-Tep si un episod Masters of Horror dar statzi pe vine ca in 2-3 ani va urma un boom, fiind in pregatire vro 5 scenarii dupa cartile lui cele mai misto. Quelquechose-ul sau este faptul ca scrie despre America rurala, scrie in "dialect" texan, in stil naturalist si amesteca fara nici o retzinere comicul cu tragicul, seninul cu brutalul, chestii care il apropie de autori ca Mark Twain, Faulkner sau Cormac McCarthy. Daca s-ar fi nascut pe taramul nostru, probabil ar fi o corcitura intre Ion Creanga, Marin Preda si Caragiale in perioada sa horror (think O faclie de Paste). A, si pe deasupra e karatist iar multe din personajele sale sunt rednecksi boxeri sau karatisti din Texas care asculta Hank Williams si sunt cinefili, indiferent ca actiunea se petrece in zilele noastre sau acu 100 de ani.

Problema cu culegerile lui Lansdale e ca sunt prea multe, aproape 20 de volume de proza scurta sau medie partzial suprapuse intre ele, motiv pt care e necesara oarecare munca de documentare sa te asiguri ca nu cumperi doua cartzi cu aproape acelasi cuprins (nu chiar "aproape" dar Bizarre Hands si High Cotton au continut care coincide cam 50%). Am facut eu munca asta de documentare si lista volumelor se reduce la

• High Cotton (un fel de best of short stories, am prezentat volumul aici);
• Bumper Crop, volum pereche la High Cotton dar mai important pe criterii cantitative decat calitative (titlurile celor doua volume sugereaza relatzia dintre ele: High Cotton e spuma, Bumper Crop e zeama);
• Mad Summer and other stories, cea mai premiata culegere a autorului, mai orientata spre proza de lungime medie (nuvele);
• volumul de fatza, Shadows, Kith and Kin cu cele mai recente povestiri si o nuvela reeditata.
  

Teoretic ar fi de pomenit si volumul The Long Ones: Nuthin but Novellas, cu cele mai premiate 4 nuvele ale autorului, o idee proasta dpdv comercial - daca aduni tot ce e mai bun intr-un volum, cine le mai cumpara pe restu? Din motivele astea volumul a aparut intr-un tiraj cu distributie extrem de limitata care azi poate fi procurat doar la preturi exorbitante, plus ca a fost o editie cam naspa dpdv al productiei, un gest pripit al autorului.

Dar sa revenim: chestiile pt care merita cumparat Shadows, Kith and Kin sunt urmatoarele:

• arata bine, ca toate hardcoverele limitate de la Subterranean Press;
• contine proza destul de noua, neinclusa in alte colectii ale autorului, cu o exceptzie;
• exceptzia e The Events Concerning a Nude Fold-Out Found in a Harlequin Romance, o nuvela lunguiatza, una din cele mai tari ale autorului, a carei republicare e bine-venita, fiind anterior disponibila doar in volumul ala obscur de care pomeneam mai sus; e vorba de un loser distrus care lucreaza intr-un anticariat si incepe pe cont propriu sa investigheze sursa unei poze porno uitate intr-o carte, cu o gagica a carei putza e inconjurata de un cerc trasat cu markerul; nuvela nu duce misterul prea departe dar e superb scrisa;
  
• contzine incredibil de spumoasa poveste White Mule, Spotted Pig, despre un flacau pe la 1900 care are ambitzia de a castiga o cursa de catari dar, pentru ca propriul sau catar este lovit de traznet, e nevoit sa porneasca in cautarea Catarului Alb si a Porcului Pestritz (un fel de Last Unicorn), o legenda rurala; povestea e geniala, un fel de Seabiscuit meets Ion Creanga pe structura de basm;
• contzine la fel de incredibil de geniala poveste Billy the Little Steam Shovel, despre un excavator indragostit de o colega de garaj si care pe chestia asta sufera de scurgeri de ulei nocturne, eshapament balonat si conflicte cu rivalii; e geniala psihologia excavatorului: In the steam shovel paradise, everything will be flat and made of concrete! Fuck Earth! Fuck their kids and let them breath through a gas mask all their lives! N-am vazut inca filmul Cars, dar banuiesc ca povestea asta e o varianta mai brutala a sa;
• contzine doua povesti noi-noutze despre unul din eroii cei mai cool creatzi de autor, Reverendul Jebediah (vezi coperta), creat in romanul zombie western Dead in the West; Jebediah e un preot in Vestul Salbatic care si-a pierdut credintza in Dumnezeu dupa ce a facut sex cu sora-sa; aici, reverendul apare in povestea Deadman's Road, unde se razboieste cu un zombie, victima unui blestem indian; si mai apare in Gentleman's Hotel, unde e sechestrat de varcolaci intr-un hotel plin de cowboy mortzi, impreuna cu o curvishtina venita la work and travel intr-un moment nepotrivit sub aspect astral;

Aspectele negative ale volumului sunt povestirea ce da titlul volumului (ciudat), care e despre unul din sniperii aia care impusca oameni in campusurile universitare americane, poveste cam nelalocul ei in traditzia Lansdale si a carei gravitate e subminata de imaginea de ansamblu pe care si-a creat-o autorul. Si mai sunt cateva de umplutura.

Ca sa o scurtez, volumul asta mi se pare mult mai tare ca best of-ul High Cotton, avand o proportie good vs. crap mult mai buna, probabil din cauza ca majoritatea continutului sau sunt nuvele solide, completate cu cateva povestiri scurte de umplutura. In ciuda acestui fapt, probabil ca High Cotton va ramane in continuare best-oful autorului avand in vedere acoperirea si viziunea larga pe care o ofera asupra operei si evolutiei sale, in timp ce volumul de fatza e o selectzie restransa de finetzuri recente, unele scrise special pt acest volum. Merita pomenit si ca Shadows, Kith and Kin e una din nominalizarile IHG de anul asta.

- plusuri: volumul arata foarte misto si are un contzinut cu multe merite, in spetza nuvelele pomenite;
- minusuri: povestea care da titlul volumului e stupida, cateva erori de redactare nepermise intr-o editie Subterranean;
- recomandare: fanilor Ion Creanga, Marin Preda, Quentin Tarantino, celor care au mai citit Lansdale dar si celor pentru care asta e primul contact cu autorul; oricui vrea sa se simta bine citind povesti vii ca la gura sobei.