In ce priveste retrospectiva literara a anului ce a trecut, dupa cum am marturisit in repetate randuri fara pic de jena, m-am cam lasat de citit ca sa ma pot integra social, asa ca traditzionala recomandare de mai jos contzine 10 cartzi si 5 benzi desenate pe care mi-as fi dorit sa le fi citit daca as fi trait inca intr-o lume alfabetizata (am citit doar 2,5 itemi din lista de cartzi si unul din lista de benzi desenate). S-au luat tot felu de masuri drastice, gagica-mea amenintza ca imi da papucii daca nu respect o cota minima obligatorie de o nuvela/povestire citita pe saptamana, iar eu fac apeluri disperate la amicii care mai citesc sa imi povesteasca cate o carte sperand ca reusesc sa o pacalesc rezistand la o conversatzie literara - insa pana la urma gagica-mea va trebui sa aleaga daca vrea sa traiasca cu un bou harnic sau cu un destept neproductiv.
Simt inclusiv cum mi s-a micsorat vocabularul, si al meu dar si al celor cu care trebuie sa conversez, mergand spre o zona a limbajului de lemn, cu romgleza si schimburi de dume-punchlineuri in maniera chat, completate eventual cu gesticulatzie (probabil in curand si cu scrijelit de pictograme pe peretzi). Se raspandeste un fel de deficit de atentzie patologic cu privire la limbajul articulat, la textul scris si frazele lungi, deghizat in pragmatism si scuzat prin "avem lucruri de facut".
Pur si simplu realitatea sociala care s-a generat in urma combo-ului upercut+clinci+hook pe care ni le-au aplicat regimurile Basescu+Dragnea a fixat alfabetizarea si activitatzile intelectuale drept indezirabile in mentalul colectiv românesc. Recent un amic care si-a comandat niste cartzi de pe amazon(.com) a trebuit sa dea in scris vameshului o declaratzie cu privire la ce are de gand sa faca cu cartea. Varianta in care omu si-a luat-o sa o citeasca parea inacceptabila vameshului, asa ca amicul a scris in declaratzie ca ii trebuie pentru o masa care are un picior prea scurt (era un hardcover de Ursula Le Guin). Kafka era plin de optimism pe langa ce ne pregateste temerarul birocrat-procedurist român.
Selectzia de mai jos incearca sa reflecte si spiritul vremurilor - e prima data cand mai bine de jumatate din cartzile acestei shortlist sunt scrise de femei, eventual cu o miza feminista ori macar sexo-marxista. Nu e o slabiciune vremelnica de-a mea, pur si simplu a fost primul an din viatza mea in care zona SF-fantasy (chiar si horror) a fost dominata de femei - nu am statistici cantitative, dar calitativ a fost o dominatzie clara in listele de finalisti ai premiilor literare pe care le urmaresc, si chiar ca pondere a sexelor in cuprinsurile principalelor antologii ale anului. In consecintza cine zicea pe vremuri ca femeile n-au treaba cu SFul ori horrorul (sau n-au chef, sau putintza) au fost nevoitzi in 2018 sa-si revizuiasca parerea si cu ocazia asta sa se bucure de o improspatare majora a genurilor de nisha. Moartea Ursulei LeGuin a readus in atentzie si cateva dintre numele autoarelor care au facut pionierat in domeniu, a fost si un val masiv de debuturi spectaculoase ale unor autoare tinere, iar peste toate astea a continuat si trendurile afro-futurist si asiatic (echivalentul literar al nominalizarii Black Panther la Oscaruri, respectiv a succesului Crazy Rich Asians).
Cel mai important, femeile par sa nu mai fie interesate de basme erotice cu vampiri - mai apar si din alea, dar a apus epoca in care Stephenie Meyer era principala reprezentanta a fantasticului/horror scris de femei. Probabil 50 Shades of Grey a avut un efect de decantare, inlocuind vampirul cu corporatistul si transhand astfel delimitarea intre literatura "pragmatica" de literatura literata. In schimb influentza J K Rowling e inca puternica, ceea ce nu e chiar rau - n-am citit nimic din Harry Potter dar mereu am avut impresia ca vine de pe filiatzia britanica Gaiman-Pratchett-Dr Who mai degraba decat sa fie o concoctzie a vreunui birou de marketing atent la "preferintzele cititorilor". Pana la urma cititorii mai trebuie si (re)educatzi, nu doar "servitzi" - iar amatorii de literaturi de nisha au fost rascolitzi semnificativ de ceea ce s-a publicat in ultimii ani. Sigur, se mai injura lumea (americanii) in preajma acordarii a diverse premii (ba ca-s prea multe femei, prea multzi negri, prea multzi asiatici etc.) dar per ansamblu it's a great time to be alive, cu o diversificare drastica a temelor si metodelor aplicate in SFFH, inclusiv o terfelire fara precedent a granitzelor artificiale dintre "mainstream" si "nishe". Se pare ca a fost nevoie de femei ca sa dezamorseze "regulamentele" traditzionale ale literaturii.
Si tocmai acu se lasa românii de citit, suntem mereu in contratimp cu istoria. Sa comparam cum si-a petrecut Finlanda centenarul (construind cea mai mare biblioteca din tzara), in timp ce noi ne-am uitat la defilarea unor tancuri îngânând "Trecetzi batalioane române Carpatzii". Ma rog, la mine a mai fost si un centenar personal, am implinit 100 de kile.
Asa ca, cei care mai traitzi in locuri unde nu se hlizesc colegii corporatisti daca te vad cu o carte in mana, facetzi-va serviciul de a lua cartzile de mai jos - am facut selectzia si dupa estetica editziei, adica sa fie cartzi pe care sa vrei sa le ai in casa mai mult decât pe kindle.
The Weight of Words, antologie editata de Dave McKean si William Schafer
... antologie inchinata graficianului Dave McKean, cu proze scurte inspirate din picturi si coperte de albume pe care le-a realizat de-a lungul timpului (Dream Theater, Fear Factory etc.)...
Robots and Fairies, antologie editata de Dominik Parisien si Navah Wolfe
... noua editura Saga Press scoate in fiecare an cate o antologie pe subiecte absurde-hibride (aici un fel de techno-basme), din al carei cuprins de regula se aleg catziva dintre finalistii pentru premiile anului ce urmeaza...
Dreadful Young Ladies and Other Stories, de Kelly Barnhill
... prospatura a literaturii fantasy feministo-umoristice, foarte pe val cu culegerea asta de povestiri...
All I Ever Dreamed, de Michael Blumlein
... clasic al horrorului si SF-ului medical, un fel de Florin Chirculescu al americanilor ...
Writing Madness, de Patrick McGrath
... volumul e cam scump dar foarte bogat, contzine toata proza scurta si toata eseistica psihologului Patrick McGrath, un neo-clasic al goticului britanic (a scris romanele ecranizate in filmele Spider, Asylum si The Grotesque)
Phantom Limbs, de Margo Lanagan
... unul din cele mai valoroase exporturi literare ale Australiei, are in sfarsit un cvasi-best of al prozei scurte publicata la o editura neaustraliana (adica una care sa livreze si in Romania) ...
Mouthful of Birds + Fever Dream, de Samantha Schweblin
... o culegere de proza scurta + o nuvela vanduta drept roman; ambele traduceri din spaniola (Schweblin e din Buenos Aires), recomandate fanilor Machado ...
The Hainish Novels and Stories, de Ursula LeGuin
... colectzia romanelor esentziale din opera Ursulei LeGuin, recent descoperita si de feministele de la noi, dupa ce 30 de ani fostele gagici imi dadeau de cap cartzile ei (in fine, una mi-a explicat ca recomand lucrurile in mod antipatic si ca nu-mi baga in seama recomandarile ca sa-mi faca in ciuda) ...
How Long Til Black Future Month, de N. K. Jemisin
... campioana premiilor SF din ultimii 10 ani a scos in sfarsit o culegere de proza scurta (ca mai toata proza ei, cu tematica afro-futurista) ...
Ice and Other Stories, de Candas Jane Dorsey
... autoare-pionier a SFului queer din anii 80 incoace (implicata si administrativ in organizarea premiilor James Tiptree, Lambda si tot ce a insemnat SF sexomarxist din anii 80 incoace)...
***********************************
Iar mai jos e lista de benzi desenate esentziale, ca in fiecare doar un shortlist de 5 titluri esentziale:
... cel mai bun titlu din portofoliul noii edituri Valiant ...
Berlin, de Jason Lutes
.... fresca Berlinului interbelic publicata cu tzaraita de catziva ani incoace, colectata pentru prima data intr-o editzie omnibus; va ramane o referintza pentru istoria BD ...
Flight of the Raven (+ The Reprieve in curs de aparitzie), de Jean-Pierre Gibrat
... cea mai aratoasa editzie americana a unei BD europene ...
Tales from the Inner City, de Shaun Tan
... Shaun Tan s-a "tradus" si la noi, sper ca nu mai are nevoie de prezentare (calduros recomandata copiilor, dar nu numai) ...
Shiver (+Smashed in curs de aparitzie), de Junji Ito
... traducerea in engleza a BDului horror al lui Junji Ito continua cu culegerile de povestiri scurte ...