Horror homosexual fara perdele

Unspeakable Horror from the Shadows of the Closet
antologie editata de Vince Liaguno si Chad Helder

Pedigree: - Premiul Bram Stoker (pt. antologie)

De Liaguno si Helder n-am auzit in viatza mea. Dupa ce m-am informat un pic am aflat ca sunt patronii Dark Scribe Magazine (cu editura aferenta) si patroni ai premiilor Black Quill Awards (un fel de Bram Stoker mai gay). Nici de un sfert din autorii cuprinsi in antologia asta n-am auzit. Iar de aia de care am auzit nu citisem nimic inainte. Majoritatea sunt gay (asta fiind si tematica volumului). Din pacate autorii gay se cam publica ei intre ei si pentru ei, se ascund prin dulapuri, asa se explica numarul mic de nume mari din volumul asta.

Sa lamurim si problema asta cu gay: n-am nimic cu ei, adica cu natura lucrurilor care definesc acest statut. Sunt de parere ca fiecare om e indreptatzit sa se scarpine unde ii place. Problema care ma enerveaza cel mai mult e standardizarea gay, tentativa de a stereotipiza homosexualitatea ca o nisha culturala separata. Si cel mai nasol e ca vine dinauntrul nisei, nu din afara ei (probabil o ramashitza a strategiilor de rezistentza prin afiliere de alta data).

De exemplu, in 3 sferturi din volumului asta, personajele (gay) sunt artisti. La un momendat am citit ca undeva in rect exista un organ ascuns (mai dezvoltat la gay sau complet absent la hetero), care depoziteaza hormonul sensibilitatzii artistice. Si ca organul ala daca e stimulat cum trebuie poate duce la crearea de arta adevarata. Asa se face ca 3 sferturi din personajele acestui volum sunt designeri, pictori, sculptori, balerini si creatori de moda. Totzi, dar ABSOLUT totzi asculta muzica simfonica si muzica pop zvapaiata (gen George Michael) si nimic nu exista intre cele doua extreme. Problema e ca treaba asta reflecta suparator de bine realitatea, in special pe cea din Romania. Astept si eu sa traiesc ziua in care sa cunosc un homosexual care asculta black metal. Ori macar Iron Maiden. Unul care citeste si altceva decat proza erotica experimentala si poezii care zguduie temeliile conformismului (sexual, mainly). Unul care joaca fotbal - goddammit, pana si femeile joaca fotbal! E ca si cum preferintza mea culinara pentru branzeturi si zacusca m-ar face sa ma uit toata viatza la filme despre branza si zacusca.

Eu ce ma fac daca decid intr-o zi ca sunt gay? N-am cu cine merge la un concert, la o bere, la un film, voi fi absorbit de comunitate si obligat sa ascult Debussy pana la moarte? Mai nasol e ca exceptii de la regula mai exista dar, cel putzin prin partzile noastre, le e rusine sa o recunoasca fatza de colegii de "comunitate", care parca sunt nevestele din Stepford Wives: standardizatzi, cu discurs de membru de secta. De la gesturi (invatzate in oglinda) la tonul vocii, haine si, ce e mai grav, gusturi care daca nu-s conforme cu STANDARDUL, sarmanul gay sfarseste prins intre doua lumi, una mai intoleranta decat ailanta.

*Bine, caracterul asta sectant nu e intalnit doar la gay, l-am intalnit la metalistii pur-sange, la SFistii hardcore samd, dar pe alte coordonate. In semn de parodie fatza de genul asta de atitudine m-am inscris si eu intr-o secta zombie. Apropo de asta, sa va luati urmatorul numar din Esquire, am acolo un articol cu zombie.

Revenind, volumul de fatza nu e nici grozav (prea multzi debutantzi), nici inovator (vine dupa ciclurile de antologii deschizatoare de drumuri Queer Horror si Bending the Landscape), dar e interesant pentru ca, pe de o parte se scalda in stereotipizarea de care vorbeam, pe de alta lupta tocmai impotriva acelei stereotipizari. Sunt convins ca pana si autorii ce au participat la acest volum s-au enervat cumplit citindu-si unii altora prozele, trecerile de la proslavirea homosexualitatii (ca unica miscare culturala interesata de estetica adevarata) la ironizarea acestei proslaviri fiind destul de bruste si neasteptate.

Cuprinsul e cam asa:

Povestile tari (4-5 stele)

A Letter from Phoenix - de Kealan Patrick Burke: O distopie (sau utopie, in functie de care parte a baricadei esti) in care heterosexualii au plecat pe alta planeta si au abandonat Pamantul cam distrus si poluat in mainile homosexualilor. O comunitate gay sateasca descopera ca unul din sateni (mascul) tot primeste scrisori de la Phoenix, care poate fi un oras, dar ar putea fi si o femeie. In urma investigatiilor incepe sa se raspandeasca banuiala ca in comunitate se ascunde un heterosexual ce trebuie linshat numaidecat. E aici material de roman, implicatiile fiind foarte complexe. Burke e un irlandez simpatic, mai cunoscut ca antologator al uneia din cele mai tari antologii zombie, Tavern of the Dead, dar si ca autor are cateva volume bine cotate, in special de proza scurta;

The Agathas - de Sarah Langan: Alta poveste postapocaliptica, de data asta mai horror, despre un sat post-nuclear din Croatia in care copiii se nasc cu diformitati si disperarea oamenilor ii impinge spre misticism si o atmosfera medievala. The Agathas sunt 2 fete care se nasc cu fetzele acoperita de o placenta care nu poate fi data jos, un voal de carne stravezie care ii face pe sateni sa creada ca sunt vrajitoare si sa le manjeasca geamurile casei cu kkt. Cand cresc mari, cele doua Agathe devin lesbiene, ceea ce intarata si mai abitir tensiunea mistica din sat, alimentata de preotu local si de capriciile meteo ale iernii nucleare. Sarah Langan pare o autoare foarte promitzatoare, in ultimii 5 ani a primit aproape anual o nominalizare la un premiu important;

The Shaping - de Scott Nicholson: Tot distopie, despre un viitor in care artistii sunt gay si sunt chemati o data la cativa ani sa faca o demonstratie de arta convingatoare in fatza unui comitet de recenzori care vor hotari daca acestia mai merita sa traiasca pentru arta sau ar trebui sa se apuce si ei de o scoala serioasa, o Politehnica sau un ASE. Un tanar sculptor gay e solicitat in fata comitetului si e tinut flamand o saptamana sa se gandeasca la arta si la rostu de a fi gay, dimpreuna cu iubitul sau balerin si altii ca ei (dar si cu niste politehnisti straight, care aveau si ei de dat propriul lor test). Pan la urma sculptoru gaseste o solutzie horror de a impresiona comitetul, destul de misto;

The Portico Angel - de Kevin Reardon: O poveste foarte bine scrisa din perspectiva unui pederast octogenar bantuit de fantoma iubitului sau decedat. Moshul invita un june acasa la el si are niste discutzii misto, pana la momentul crucial al avansurilor sexuale cand batranul renuntza din pricina ca tanarul are gusturi naspa la muzica;

Epistle of the Sleeping Beauty - de Jan Vander Laenen: La povestea asta m-a bufnit rasul. Pare scrisa la misto, dar nu imi dau seama daca umorul e voluntar, n-am auzit niciodata de autor (e belgian). E cu un pederast incognito aflat in vacantza in Italia. Cum se plimba el printr-o padure vede intr-un luminish un tanar dezbracat si cracanat, cu o cutie de medicamente intr-o mana si o scrisorica sinucigasha la adresa lumii homofobe in cealalta (n-am intzeles de ce a trebuit sa se sinucida in fundul gol). Eroul povestii se apropie, are o erectzie si si-o dezlantzuie asupra victimei, care era in coma si mai si moare in timpul actului. Dupa catziva ani, eroul se intoarce in Italia si afla ca in zona cu pricina s-a construit un mausoleu al homosexualului anonim, devenit intre timp un monument de pelerinaj pentru homosexualii italieni;

Vourdalak - de Michael Hacker: Singurul dintre debuturile acestui volum care mi-a placut. Un vampir care se hraneste cu sperma se indragosteste de un cantaretz de opera cu puteri supranaturale dar combinatzia le e stricata de o strigoaica posesiva. E misto ca e scrisa la persoana intai din perspectiva vampirului, care nu e tocmai stereotipul familiar, ci e un gagiu cam incoerent si trippy, in special cand da de mirosul de sperma;

Povestile de 3 stele

The Boys at Bald Cave - de C. Michael Cook: O poveste simpla dar de efect despre 2 copii care isi petrec zilele jucandu-se intr-o pestera unde isi arata unul altuia putzele si se initziaza reciproc in sexualitate, pana cand sunt atacatzi de un monstru cu o erectzie imensa, un individ dezumanizat care a trait toata viatza in pestera dupa ce a fost abandonat de familie;

The Bloomsbury Nudes - de Jameson Currier: Un balerin si iubitul sau pictor se muta intr-o casa unde cica a locuit candva Aleister Crowley. Relatzia le este distrusa de abuzul de droguri sub influentza demonica a casei. Ideea e cam slaba dar povestea e bine scrisa si prezinta excelent dinamica relatziilor gay (mult mai "flexibile" decat cele hetero si, implicit, mai riscante);

The Engine of Desire - de Livia Llewellyn: Intr-un sat uitat de lume, in beciul unei case parasite, intr-un dulap ruginit, traieste o entitate supranaturala care absoarbe tinere lesbiene pe care le atrage cu ajutorul unei momeli (ce ia chipul unei tinere focoase in pantaloni scurtzi care suge lolipop toata ziua);

Double Walker - de Lisa Morton: Unul din cei 2 autori de care mai citisem ceva inainte (chiar in antologia The Living Dead). Un avocat gay de succes se lanseaza intr-o relatzie de inalta tensiune sexuala cu o dublura/clona a sa, care incepe sa i se infiltreze in viatza si sa ia decizii in locul sau;

Prayers of the Living - de Erin McKay: O tanara lesbiana se intoarce in satul natal de rednecksi sa se impace cu mama ei obeza si suferinda de delir religios, care o alungase de-acasa din pricina orientarii sexuale. Prin satul ala mai bantuie si fantoma unui tanar gay care fusese omorat de propriul tata din motive similare. O poveste tragica despre dimensiunile grotesti ale homofobiei;

I Am Your Violence - de Lee Thomas: Inca unul din putzinii autori cu pedigree din volum, cu o poveste profi dar nespectaculoasa. Un detectiv gay investigheaza cazul unei victime care a fost mancata si scuipata in bucatzele mici de un presupus partener sexual. Detectivul sapa in genunile afacerilor cu trafic de copii molestatzi si se confrunta cu prejudecatile homofobe ale colegilor polizisti.



Cask - de Jude Wright: Debut. Continuare speculativa a unei povesti de E.A.Poe, in care un boier italian isi lasa un amic sa moara. In aceasta continuare, amicul mort se intoarce zombificat sa-i ceara socoteala agresorului si se dovedeste ca cei doi erau gay (povestea lui Poe nu detaliaza motivele conflictului);

Memento Mori - de Elissa Malcohn: Poveste liric-morbida despre o lesbiana vizitata de partenera ei decedata, ale carei falange putrezite si rigide sunt folosite pe post de jucarie sexuala;

I Am the Shadow that Walks There - de Michelle Scalise: Un tanar soldat gay se intoarce dupa razboi pe front sa mai sarute o data cadavrul nerecuperat al iubitului sau caprar (care era poet si recita mereu din Rimbaud printre bombardamente);

Povestile slabe

Memory Box - de Reesa Brown. Debut. O doctoranda cerceteaza viatza si jurnalele unei artistocrate deprimate si disparute afland din jurnalul intim ca aceasta avea vedenii cu o lesbiana care ii tot aparea prin poze. E cam stangaci scrisa si focalizata pe frustrari de nevasta parvenita si apoi deprimata de pe urma parvenirii;

Bluff - de L.A.Fields: Debut. Doi amici gay se saruta pe o stanca inainte sa se arunce in hau. Banala;

The Next Big Thing - de Christopher Fox: Debut. O poveste din care n-am inteles mai nimic, un exces de zel in a fi criptic si metaforic, specific debutantzilor care isi inchipuie ca cititorii le datoreaza ceva. Din cate am priceput, povestea e despre un pictor ambitzios si un actor ratat  care se duc sa faca sex intr-un WC public unde gasesc un portal prin care sunt atrasi intr-o alta dimensiune populata cu monstri care fac sex toata ziua buna ziua. Povestea e un pic prea trippy si descriptiva, pierzand pe drum atat aspectul horror cat si cel erotic.

Opening the Box - de Chad Helder: Coantologatorul volumului participa cu o poezie horror. Nu ma pricep dar mi se pare oricum nelalocul ei;

In Her Mirrors, Dimly - de Maria Alexander: O lesbiana ambitzioasa aude tot mai des despre oameni muribunzi care incep sa aiba vedenii cu un oras antic. De autoare am tot dat in mai multe antologii horror dar nu mi-a placut niciodata, e prea descriptiva;

Emmeline - de C.J.Lines: Un fel de monolog al unui gay sadic care si-a dezmembrat iubitul cu satâru;

Sublet - de Rick Reed: Un tanar gay se muta in chirie intr-un apartament dezafectat unde da peste fantoma victimei unor filme snuff;

Black Annis - de Joy Marchand: Doi copii gay (exista asa ceva?) fac pact cu o zână care uraste copiii, dar ii protejeaza pe cei gay din cauza ca atunci cand vor creste nu vor face la randul lor copii;

The Shallows - de Gary McMahon: Un pusti se duce la scaldat si are un episod homoerotic cu fantoma unui copil ce se inecase pe-acolo.

Cam putzini autori de renume: am recunoscut doar numele lui Kealan Patrick Burke, Lisa Morton, Lee Thomas, Gary McMahon si Sarah Langan si dintre astia abia citisem cate ceva din primii doi. Numarul debuturilor e egal cu cel al consacratilor (tot 5), in timp ce marea masa (inca 14) sunt tot felu de obscuri exclusivisti ai mediilor gay.

La calitate, 9 povesti slabiste (aproape toate debuturile), 9 rezonabile si 6 cu adevarat tari, deci un volum cam de 2 stele ca sa fiu cinstit, dar merita 3 pt tematica exotica si indrazneala. Cel mai nasol e ca povestile tari sunt cam ingramadite la sfarsitul volumului si tre sa te chinui destul de mult pana ajungi la ele. Oricum, un proiect interesant, care pare sa continue la editura Dark Scribe, sub patronajul celor 2 antologatori, cu un nou volum anuntzat pentru toamna 2011.

- plusuri: tema exotica, relativ experimentala, erotismul destrabalat, cateva povesti tari
- minusuri: prea putini autori consacrati, prea multi debutanti, si mai multi autori gay obscuri, cam  multa umplutura
- recomandare: curiosilor, celor care vor sa priceapa mai bine cum sta treaba cu homo si celor care stiu prea bine cu sta treaba